نقص هرمون النمو عند الأطفال
الهرمونات هي مواد كيميائية تنتجها خلايا خاصة في الغدد وأعضاء أخرى في الجسم؛ ويتم إنتاج معظم الهرمونات بواسطة خلايا في الغدد الصماء. يتم إطلاق هذه الهرمونات، التي يتم إنتاجها بكميات صغيرة جدًا، في مجرى الدم وتنتقل إلى "العضو أو الأنسجة المستهدفة" حيث تمارس تأثيرها.
تشارك العديد من الهرمونات في تنظيم النمو. يعمل بعضها بشكل مباشر على الأعضاء المستهدفة، بينما يعمل البعض الآخر عن طريق تحفيز إنتاج هرمونات أخرى، والتي تعمل على تنشيط وظائف أعضاء معينة ضرورية للنمو. يمكن أن يتعطل هذا النظام الدقيق بعدة طرق، مما يتسبب في نمو غير طبيعي.
غالبًا ما تسمى الغدة النخامية بالغدة الرئيسية لأنها تنتج العديد من الهرمونات التي تتحكم في وظائف الغدد الأخرى. تقع الغدة النخامية في منتصف الجمجمة أسفل جزء من الدماغ يسمى الوطاء. تتكون الغدة النخامية من جزأين متميزين: فص أمامي وفص خلفي. تفرز الغدة النخامية هرموناتها استجابة للرسائل الكيميائية من الوطاء، وهو الجزء من الدماغ الذي تتصل به.
هرمون النمو هو هرمون الغدة النخامية الأمامية الذي يتمثل تأثيره الرئيسي في تعزيز نمو أنسجة الجسم. تؤثر هرمونات الغدة النخامية الأمامية الأخرى على النمو بشكل غير مباشر من خلال العمل من خلال الغدد الأخرى.
وتشمل هذه الهرمونات الأخرى ما يلي:
هرمون تحفيز الغدة الدرقية (TSH) – يحفز الغدة الدرقية على إنتاج هرمون الغدة الدرقية، الذي ينظم عملية التمثيل الغذائي في الجسم وهو ضروري للنمو الطبيعي.
هرمون قشر الكظر (ACTH) – يدفع الغدد الكظرية إلى إنتاج الكورتيزول (هرمون التوتر) وغيره من الهرمونات التي تمكن الجسم من الاستجابة للتوتر. إن زيادة الكورتيزول عن الحد الطبيعي قد تؤدي إلى فشل النمو عند الطفل.
الهرمون الملوتن (LH) والهرمون المنبه للجريب (FSH) – يتسببان في إنتاج الغدد الجنسية (المبايض أو الخصيتين) للهرمونات الجنسية، والتي تعد ضرورية للنمو الجنسي لدى المراهقين والطفرة النموية التي تصاحب البلوغ.
الهرمون الرئيسي الذي تنتجه الغدة النخامية الخلفية – يسمى الفازوبريسين، أو الهرمون المضاد لإدرار البول (ADH). يتحكم في إخراج الماء من خلال الكلى.
أسباب نقص هرمون النمو
قد يحدث نقص هرمون النمو بمفرده أو بالاشتراك مع نقص واحد أو أكثر من هرمونات الغدة النخامية الأخرى. وقد يكون نقصًا كليًا (لا يتم إنتاج هرمون النمو) أو جزئيًا (يتم إنتاج بعض هرمون النمو، ولكن ليس بالقدر الكافي لدعم النمو الطبيعي).
قد يكون قصور الغدة النخامية خلقيًا، نتيجة لتكوين غير طبيعي للغدة النخامية أو تحت المهاد قبل ولادة الطفل، أو مكتسبًا، نتيجة لتلف الغدة النخامية أو تحت المهاد أثناء الولادة أو بعدها. يكون قصور الغدة النخامية الخلقي موجودًا عند الولادة، على الرغم من أنه قد لا يكون واضحًا لعدة أشهر. قد يصبح قصور الغدة النخامية المكتسب واضحًا في أي وقت أثناء الرضاعة أو الطفولة، وقد يحدث بعد إصابة شديدة في الرأس أو مرض خطير مثل التهاب السحايا أو التهاب الدماغ. تنجم العديد من حالات قصور الغدة النخامية المكتسب عن ورم يسمى الورم القحفي البلعومي. قد يضغط هذا الورم على تحت المهاد أو الغدة النخامية، مما يتسبب في نقص هرمون واحد أو أكثر. يتكون القصور من الإزالة الجراحية للورم، مما يؤدي عادةً إلى قصور الغدة النخامية الدائم.
في بعض الأحيان لا يمكن تحديد سبب لقصور الغدة النخامية، أو في حالة الاشتباه في وجود سبب، فقد يكون من الصعب إثباته. يحاول الباحثون معرفة المزيد عن أسباب نقص هرمون النمو وقصور الغدة النخامية.
تشخيص نقص هرمون النمو
إن الطفل الذي يعاني من نقص هرمون النمو يكون في أغلب الأحيان صغير الحجم، ووجهه غير ناضج وبنيته الجسدية ممتلئة. كما أن معدل نمو جميع أجزاء الجسم يكون بطيئاً، وبالتالي تظل نسب الطفل طبيعية. كما أن ذكائه طبيعي. وإذا تم رسم طول الطفل على مخطط النمو، فسوف يبدو وكأنه يستقر ويبتعد عن منحنى النمو المحدد للطفل. وإذا استمر فشل النمو لفترة طويلة، فقد يكون الطفل أقصر بكثير من الأطفال الآخرين في نفس عمره. ولهذا السبب فإن قياسات الطول والوزن المرسومة على مخطط النمو مهمة للغاية - فكلما تم اكتشاف مشكلة النمو القابلة للعلاج في وقت مبكر، زادت فرصة الطفل في الحفاظ على طول طبيعي طوال مرحلة الطفولة وتحقيق إمكانات نموه الكاملة.
يجب على الطبيب تقييم أي طفل يبلغ طوله مثل طول أطفال أصغر منه بسنتين أو أكثر أو يبتعد عن منحنى النمو الطبيعي السابق. أطباء الغدد الصماء للأطفال هم أطباء متخصصون في علاج الأطفال الذين يعانون من مشاكل النمو والهرمونات. اعتمادًا على الحالة، قد يقيس الطبيب الطفل على مدى فترة تتراوح من ستة إلى اثني عشر شهرًا لتحديد معدل نمو الطفل بدقة.
يبدأ التقييم بجمع المعلومات حول أطوال الأقارب ووجود أي مشاكل صحية في الأسرة. يجب ذكر تاريخ البلوغ المبكر أو المتأخر (التطور الجنسي ونمو مفاجئ) لدى أفراد الأسرة. سيرغب الطبيب في معرفة المزيد عن حمل الأم ومخاضها وولادتها. يجب جمع جميع قياسات طول ووزن الطفل منذ الولادة حتى يتمكن الطبيب من رسمها على مخطط النمو. سيطرح الطبيب أسئلة حول الصحة العامة للطفل وحالته الغذائية والأمراض والإصابات والضغوط السابقة.
سيتم إجراء فحص جسدي شامل، وقد يتم الحصول على أشعة سينية لليد والمعصم لمعرفة كيفية مقارنة نمو العظام بالطول والعمر الزمني. قد يتم سحب كمية صغيرة من الدم للبحث عن دليل على نقص هرمون الغدة الدرقية وأمراض الكلى والعظام والجهاز الهضمي (المعدة والأمعاء). قد يتم قياس كمية هرمون النمو الشبيه بالأنسولين-I (IGF-I) في الدم. IGF-I هو "الوسيط" في عملية النمو. يحفز هرمون النمو الكبد وأنسجة الجسم الأخرى لإنتاج IGF-I، والذي يعمل بعد ذلك كحلقة وصل بين هرمون النمو في الدم والآلية داخل الخلايا التي تسبب النمو. توفر كمية IGF-I في الدم مقياسًا غير مباشر لكمية هرمون النمو الموجود.
غالبًا ما يوفر هذا التقييم البسيط للطبيب معلومات كافية لتحديد سبب مشكلة النمو أو لتقرير عدم وجود مشكلة في النمو. إذا اشتبه الطبيب في وجود مشكلة في الغدة النخامية، فمن الضروري إجراء المزيد من الاختبارات. يمكن لسلسلة من اختبارات الدم قياس تركيزات الهرمونات في الدم وقدرة الغدة النخامية على الاستجابة لمحفزات مختلفة. يمكن إجراء هذه الاختبارات في العيادة أو أثناء الإقامة القصيرة في المستشفى.
إن تشخيص نقص هرمون النمو أمر صعب إلى حد ما لأن الغدة النخامية تنتج هرمون النمو على شكل دفعات. وهذا يعني أن مستوى هرمون النمو في عينة دم عشوائية واحدة من المرجح أن يكون منخفضًا جدًا. إحدى طرق اختبار نقص هرمون النمو هي إعطاء الطفل مادة تسبب إطلاق هرمون النمو في الأطفال الطبيعيين وقياس كمية هرمون النمو الموجودة في العديد من عينات الدم المأخوذة على مدى فترة زمنية. نظرًا لأن أي طفل قد لا يستجيب لأي اختبار معين في يوم معين، فقد تكون هناك حاجة إلى أكثر من محفز واحد لتقييم قدرة الطفل على إنتاج هرمون النمو. تم تحديد العديد من محفزات هرمون النمو. وتشمل هذه التمارين الشاقة والعديد من المواد الكيميائية والأدوية (الأنسولين والأرجينين والجلوكاجون وليفودوبا وكلونيدين).
تتضمن طريقة أخرى لاختبار إفراز هرمون النمو إدخال الطفل إلى المستشفى وقياس كمية هرمون النمو الموجودة في عينات الدم المأخوذة أثناء النوم طوال الليل أو حتى خلال فترة 24 ساعة كاملة. نظرًا لأن حوالي ثلثي إجمالي إنتاج هرمون النمو يحدث أثناء النوم العميق، فإن هذا الاختبار يوفر انعكاسًا أفضل لكمية هرمون النمو التي تنتجها الغدة النخامية للطفل بشكل طبيعي.
إذا أظهرت عدة اختبارات عدم وجود هرمون النمو أو أن كمية هرمون النمو التي يتم إنتاجها ليست كافية لدعم النمو الطبيعي، يتم تشخيص نقص هرمون النمو. يتم إجراء قدر كبير من الأبحاث لتطوير طرق أكثر دقة وموثوقية لتشخيص نقص هرمون النمو. حتى تعريف نقص هرمون النمو يتم مراجعته مع تعلم الباحثين المزيد عن الحالات التي قد تسبب نقص هرمون النمو الجزئي.
علاج نقص هرمون النمو
يتم علاج نقص هرمون النمو بحقن هرمون النمو. يتلقى معظم الأطفال الحقن يوميًا؛ ويتلقى آخرون الحقن ست مرات في الأسبوع؛ ويتلقى القليل منهم الحقن ثلاث مرات في الأسبوع.* عادة ما يكون هناك زيادة سريعة في معدل النمو بعد بدء العلاج، وقد يلاحظ الطفل والوالد ذلك في غضون 3 إلى 4 أشهر. ينخفض معدل النمو الأسرع من الطبيعي ببطء بمرور الوقت، لكنه يظل أكبر مما قد يحدث بدون علاج. يلاحظ العديد من الآباء زيادة في شهية الطفل وفقدان الدهون في الجسم بعد بدء العلاج.
عادة ما يتم علاج نقص هرمون النمو على مدى عدة سنوات، حتى يصل الطفل إلى طول مقبول للبالغين أو يصل إلى أقصى إمكانات النمو. وكما هو الحال مع الحالات الأخرى، قد يصبح الأطفال والآباء غير صبورين لرؤية نتائج أسرع أو أكثر إثارة للإعجاب من العلاج. قد يشعرون بالإحباط، حتى عندما يسير العلاج وفقًا للخطة. من المهم أن نتذكر أن النمو هو عملية بطيئة يتم قياسها على مدى أشهر؛ الأطفال الذين يتوقعون النمو بين عشية وضحاها عندما يبدأ نقص هرمون النمو سوف يشعرون بخيبة أمل. سوف يناقش طبيب طفلك التوقعات الواقعية قصيرة وطويلة الأجل للعلاج معك.
إذا كشف الفحص عن نقص هرمونات أخرى، فهناك أدوية متاحة لاستبدالها؛ ويمكن إعطاء هرمون الغدة الدرقية والكورتيزول والهرمونات الجنسية بسهولة عند اكتشاف نقصها. ومن المهم تناول هذه الهرمونات حسب التوجيهات، لأن النمو الطبيعي لا يمكن أن يحدث إلا عندما تكون جميع الهرمونات موجودة بالكميات المناسبة. والتغذية الجيدة والراحة الكافية أمران مهمان للنمو الطبيعي لدى جميع الأطفال.
مصادر هرمون النمو البشري
حتى وقت قريب، كان المصدر الوحيد لهرمون النمو البشري هو الغدد النخامية للأشخاص المتوفين، والتي يتم الحصول عليها أثناء تشريح الجثث. في أبريل 1985، تم إيقاف توزيع هرمون النمو المشتق من الغدة النخامية في الولايات المتحدة والعديد من البلدان الأجنبية بعد وفاة العديد من الشباب بسبب مرض فيروسي نادر جدًا ربما انتقل من خلال هرمون النمو النخامي الذي تلقوه قبل سنوات عديدة. لحسن الحظ، كان أول هرمون نمو حيوي، والذي يتم إنتاجه باستخدام تقنية الحمض النووي المؤتلف، في المراحل النهائية من الاختبار وتمت الموافقة عليه باعتباره آمنًا وفعالًا للاستخدام في الأطفال الذين يعانون من نقص هرمون النمو من قبل إدارة الغذاء والدواء في أكتوبر 1985. نظرًا لأن هذا النوع من هرمون النمو لا يأتي من البشر، فهناك احتمال ضئيل لانتقال الأمراض البشرية من خلاله.
يتم توفير هرمون النمو الحيوي على شكل مسحوق في قوارير معقمة. يتم تعليم الآباء والأطفال كيفية خلط المسحوق في محلول وإعطاء الحقن. يستمر العلاج طالما أن هناك إمكانية للنمو ويستجيب الطفل للعلاج. مع التشخيص المبكر والاستجابة الجيدة للعلاج، يمكن للأطفال المصابين بنقص هرمون النمو أن يتوقعوا الوصول إلى الطول الطبيعي للبالغين.
الجوانب النفسية لقصر القامة
يولي مجتمعنا أهمية كبيرة للطول. والأطفال الذين يكونون قصيرين بالنسبة لأعمارهم قد يواجهون مشاكل في بعض الأحيان لأن زملائهم في اللعب والمعلمين يعاملونهم كما لو كانوا أصغر سنًا وليسوا أقصر منهم. ويميل الآباء إلى القيام بذلك أيضًا ويقللون من توقعاتهم تجاه الطفل. وقد لا يتصرف هؤلاء الأطفال وفقًا لأعمارهم لأن هذا ليس متوقعًا منهم. وقد يكون من الصعب تحمل المزاح والشتائم. ويمكن التغلب على بعض هذه المشاكل من خلال مناقشة صريحة ومنفتحة مع المعلمين وزملاء الدراسة.
من المهم جدًا تقديم الدعم العاطفي للطفل الذي يعاني من نقص هرمون النمو والتأكيد على الصفات الجيدة والقيمة العديدة التي يتمتع بها الطفل، حتى لا تحد قامة الطفل من آفاقه. يمكن تعلم المزيد عن التكيف النفسي الاجتماعي مع قصر القامة من آباء الأطفال قصار القامة ومن طبيب عيادة النمو والممرضة والطبيب النفسي.
الأمل في المستقبل
يتوفر هرمون النمو الاصطناعي بكميات غير محدودة لعلاج جميع الأطفال الذين يعانون من نقص هرمون النمو. ومن الممكن أن تصبح بدائل هرمون النمو متاحة مع استمرار البحث. وقد تشمل هذه البدائل عامل إطلاق هرمون النمو (GHRF)، وهو المادة الكيميائية الموجودة في منطقة تحت المهاد والتي توجه الغدة النخامية لإنتاج هرمون النمو، وIGF-I الذي يربط هرمون النمو بالنمو الخطي.
يتم إجراء الكثير من الأبحاث لفهم أسباب نقص هرمون النمو بشكل أفضل، وتطوير طرق أكثر دقة لتشخيصه. يمكن للعديد من الأطفال الذين يعانون من نقص هرمون النمو أن يتطلعوا إلى الوصول إلى الطول الطبيعي نتيجة للأبحاث التي أجريت على مر السنين وما زالت مستمرة حتى اليوم.