La carence en HGH peut survenir à tout moment pendant la petite enfance ou l'enfance, le signe le plus évident étant un ralentissement notable de la croissance.

La carence peut être génétique dans certaines familles. Bien que ces enfants puissent également présenter des signes d'hypoglycémie ou d'obésité, ils affichent des proportions corporelles moyennes et une intelligence moyenne.

Grâce à l'utilisation d'injections de HGF synthétique sur une période de plusieurs années, les médecins peuvent aider ces enfants déficients en HGH à atteindre une taille moyenne.